— Магам дана сила, чтобы противостоять угрозе из Мира Духов, — пояснил я, убирая руки за спину. — Если ты применишь свои способности, будь готов к последствиям, — спокойно предупредил мага огня. Учитывая остатки энергии после Северной Кампании, сейчас я на треть Дух Тьмы и Хаоса, и к людям отношусь слабо, пока во мне сохраняется энергия Вату.

— Ну… — протянула принцесса. — Угрожать ты умеешь.

Она права. Всё же от меня исходит едва заметная аура убийцы тысяч людей. Такое оставляет свои шрамы. Даже если я несу полный бред, люди будут его страшиться и воспринимать всерьёз. Поведаю, что уничтожу мир? Люди не подумают, что я шучу, если не захочу обратного. Ауру можно сдерживать, правда, иногда это не нужно. Порой следует запугивать, держать всех в страхе, если необходимо достичь результата в краткосрочной перспективе, невзирая на последствия.

— Госпожа… можно ли поговорить не в этом кабинете? — мудро попросил губернатор не разрушать центр власти Омашу.

— Боишься за кабинет? — спросила Азула с раздражением. — Отстроишь новый, — она напомнила мне кое-кого. Точно, если ты нищий — найди работу, негде жить — купи дом.

Так, отвлёкся на шутку, и в меня уже летит залп пламени от её подчиненного. Обычная мышь решила напасть на льва. Может быть, неподготовленный лев потеряет бдительность от удивления, но у меня чересчур большой опыт.

Мгновенно беру кровь противника под контроль, вызываю импульс по нервной системе, чтобы прервать залп огня. Контроль не слишком силён, я предоставил противнику возможность побарахтаться, как будто он захлебывается в воде. Это даже сильнее воздействует на психику, чем когда людей топят в воде.

Заставляя мага огня сделать пару шагов при помощи манипулирования кровью и мышцами, дополнительно заставил его упасть на колени и снять шлем.

— Что… что происходит? Моё тело… — все боятся потерять контроль над собой.

— Я предупреждал о последствиях. В мире всё подвластно уравнениям; обычные люди участвуют в одном, а покорители стихий — в другом. Если ты используешь магию не по назначению, ты выпадаешь из одного уравнения, переходя в другое, — объяснил ему первый принцип равенства, одновременно просто и завуалировано, чтобы ненароком не выдать лишней информации присутствующим магам. Затем прикладываю пальцы ко лбу мага, чтобы мгновенно заблокировать все энергетические каналы. Энергетическое выравнивание — хорошее название этому процессу. Чакры — мутированные сосредоточения духовных каналов, их я пока просто заблокировал через зажимы — не уничтожил. В теории, его даже можно исцелить, если Дух Равы вмешается. Но для обычных смертных баланс энергии нарушается на веки вечные.

— Тха… — выдавая странные звуки и истерично махая рукой, обычный человек пытался вызвать огонь. Нет уж, ты воспринимал меня как обычного человека, которого можно по приказу высокомерной госпожи поджечь. Плата за это решение не заставила себя ждать. Возьмём мой Выжигательный отряд — там каждый нёс свою ответственность, принимая справедливое наказание за проступки. Так и с этим телохранителем. Его задача — охранять тело Азулы? Так страдай за ту, кого ты обязан защищать. Следуешь её решениям? Держи ответственность за них. Всё просто. — Моя… магия… нет… что ты со мной сделал⁈

— Поздравляю, — поздравил, словно с Днём Рождения. — Ты очистился, став обычным человеком.

Кинув беглый и оценивающий взгляд на зрителей, довольно кивнул и направился к двери. Её загородила охрана, мешая спокойно уйти восвояси.

— У меня есть важное задание. Я пообещал его выполнить, поэтому буду благодарен, если вы позволите мне пройти, — вежливо попросил.

— Атак… — грубо отказал один из воинов, заставив меня поднять обе руки на уровень живота. Сенсорика улавливала всех в этом здании, и по одной моей воле — все будут мертвы. Но смерть муравьёв мне не интересна, если в ней отсутствует смысл. Одно дело, если насекомые мешаются, другое, если они живут в лесу — тише воды, ниже травы. Вместо мгновенного убийства я просто направил кровь к их головам, заставляя всех солдат впереди меня провалиться в глубокий сон.

— Наверное, это знак согласия, — пошутил, отправляясь на поиски ребёнка.

Глава 2

Аватар Аанг

На первый взгляд может показаться, что найти ребенка без ориентировки в Царстве Земли — всё равно что искать иголку в стоге сена. В этой ситуации никто не запрещает спалить сено, но можно повредить иголку. Поэтому нестандартная ситуация потребовала от меня нестандартных действий. Но, обычный человек не назвал бы эти действия нестандартными, скорее удивился бы быстрому методу поиска.

Мне известно, что ребенок пропал из защищённого места в момент выхода мятежников из города, когда они притворились больными чумой, эм, пентакорь? До нелепого смешное название несуществующей болезни, при этом в неё спокойно поверили из-за наличия слова «корь» в названии болезни. Бедные солдаты посчитали, что это новая разновидность вируса, вот и клюнули на обман. И теперь заговорщики покинули город вместе с ребенком правителя. Какой вывод из этого? Необходимо направиться к заговорщикам.

Их найти не проблема; они расположились недалеко от города Омашу, в каменных ущельях, окруженных искусственными возвышенностями. Одного взгляда достаточно, чтобы понять, где будут прятаться мятежники, если в головах их командиров мартышка бьёт в тарелки.

От этого факта у меня немного болела голова… Итак, мятежники покинули оккупированный город. На них не напали, потому что… у них есть заложник. В противном случае сейчас уже началась бы весёлая нарезка детей, женщин, стариков и воинов. Серьёзно, как губернатор мог так сильно опростоволоситься? Заговорщики буквально вышли из города, собрались в одном месте, разбили лагерь и уже начали разжигать костры. Ещё бы огромный плакат вывесили: «убейте нас, мы предоставили для этого все условия».

— В лагере посторонний! — послышался громкий крик, мужской, отдающий легкой хрипотой. Голова разболелась сильнее. Меня заметили, когда я спокойно прошёл половину лагеря. Ощущение, будто если по краешкам лагеря подрезать часовых — если они вообще есть, — проблему обнаружат только к ужину. Отвратительная организация обороны лагеря, и это люди великого Царя Буми? Изначально я хотел использовать новый прием «Ихор Грёз», однако мне резко перехотелось. Все присутствующие понизились в ранге с «перспективные мятежники» до уровня «лесные животные».

— Стоять! — приказал мне маг земли, одетый в землеройскую солдатскую форму без обуви, чтобы ступни лучше чувствовали землю. Он встал на моем пути спустя полминуты, как в лагере поднялась суета. Понятно. Мятежники понизились из ранга «лесные животные» до «насекомые». Пока обычные, безвредные, далеко не паразиты, мешающие жить.

— Наёмник Амон, — прежде чем меня завалили вопросами или камнями, я вытащил жетон и предоставил его на осмотр мужчине, выглядящему лет на сорок. Густая черная борода, солдатская выдержка и полное отсутствие шрамов. Обычный штабной офицер.

— Нам твои услуги не нужны, — жестами отдавая команды, маг земли быстро успокоил людей и ослабил бдительность у солдат. Гений мысли, король тактики. А если я вражеский лазутчик, укравший жетон и пришедший оценить обстановку перед нападением карательного отряда? Вопросов больше, чем ответов. Зря я игнорировал эту область со своим Выжигательным отрядом, после нас оставались пепелища, а солдаты, сумевшие их пережить… Они определенно не сбавили бы так просто бдительность при постороннем, укрепили бы лагерь и готовились к вражеской атаке. Эти же захватили всего-навсего одного ребенка.

— Прилетал ли почтовый ястреб? — спросил я, убирая руки за спину, демонстрируя открытость к любым переговорам.

— Письма от Народа Огня? Что за бред! — офицер честно раскрыл свои намерения, судя по информации от магии крови, что на миг вызвало легкое чувство неестественности в моей голове. У меня было ощущение, предчувствие и чувство дежавю. Однако временная линия слишком изменилась из-за моих действий; вероятно, дело обошлось без предупреждения противника о планах и намерениях губернатора. На этом можно сыграть.