Мы сражались на краю города, построенного по подобию горы.

— Легче сказать, чем сделать, — хмыкнул я, пытаясь с помощью воды и ледяного пламени пробиться сквозь землю. Прочность купола не выдержит подобных расстояний, к тому же на мне сказывалось давление сверху.

Тем не менее, сжигать землю по-своему приятно.

Угу, по горизонтали я добрался до цели, теперь по вертикали. Создал огненный купол поверх ледяного и продвинулся выше. Слишком медленно, но быстрее действовать затруднительно.

Секунду, источники воды на моем уровне, и это кровь, значит я выбрался на поверхность. Ради дополнительной подстраховки я изменил состояние купола на ледяную броню, а в щель для глаз установил решетчатую сеть. Залетевший на большой скорости осколок камня, да ещё прямо в глаз, мягко говоря, будет неприятным событием.

— Неплохо, всё же послесмертные судороги Аватара можно сравнить с тем, что я пытался совершить против военного флота Народа Огня, — осматривая огромные глыбы камня, кружащиеся в воздухе и ломающие собой более крепкие постройки, я припомнил свои козыри под Багровой Луной. Я тогда был на самом пике своих сил, теперь же в разы слабее без всех дополнительных усилений того дня. Однако, Аватар этими преимуществами не обладал… Нет, поглощение Духов — его козырь против меня. Точнее, их пожирание и переработка; техника отличается от моей. Я могу осушить энергию Духов, он же сделать Духов частью себя. — И как в таком хаосе найти… Нашёл, надо же, а девушки будут живучей тараканов.

Подхватывая голову Аватара, способную неплохо поднять мой авторитет среди Народа Огня, я изменил форму брони на более подвижную. И быстро отправился в сторону дам, оказавшихся в беде.

Что удивительно, количество мертвецов стремительно приближалось к числу камней. На миг я даже обернулся и высоко подпрыгнул, чтобы взглянуть в центр бури, где погиб Аанг. Вот там творился настоящий ад, а тут только цветочки, малые последствия. Угу, всё же смертельный выброс всей энергии он не наобум кинул. Из минусов: позабыл озаботиться лишением меня подвижности. Забавно, весь мир на ошибках построен.

Глава 6

Сумрак

— Весело мы идём, весело мы поём, — напевая мотивчик, я резко склонил голову, пропуская мимо каменную глыбу. Броня, если и спасет от столкновения, то отдачей мигом выведет из сознания, а дальше вариантов немного: уповать на удачу или судьбу. Минусы бытия обычного, в каком-то смысле, человека. Без головы жить нельзя, с пробитым сердцем тоже, любой же природный костёр спокойно спалит плоть. Вот и сейчас, поднявшийся ураган пытается убить всех людей, всё живое в этом проклятом городе.

Я даже нисколько не удивился тому, что на самой высокой части Омашу, где был заключен Царь Буми, произошёл инцидент с побегом. Безумный король сбежал, и что удивило — никто не был против. Тут всем думается как жизнь-жестянку сохранить, до побега сильнейшего мага земли за несколько веков никому нет дела. И, как иронично, Буми принял верное решение — бежать во время катаклизма.

Только вот его метания заставили меня остановиться и повнимательнее присмотреться к выступлению одного актёра. Сбежал быстро, но что дальше делать, тот, по-видимому, не знал. Побег из города? Его следует предпринять в нынешней ситуации, хаос и анархия располагают к отсутствию преследователей или помех. Но великие цари не бегут, когда их замки сжигают. Они стоят до конца, и погибают на троне или во время защиты его. Царь Буми как раз считается великим, он успешно оборонял Омашу от Народа Огня с начала войны, никто не завоевал город до недавнего инцидента. И то, я уверен, этот пройдоха имел какой-то план по его быстрому возвращению прежнему хозяину. Эм, смерть Аанга в этот план явно не входила и спутала старому плуту все карты. Выходит, остаётся импровизировать в стиле диско: хаотично и весело подстраиваться под ситуацию.

Вариантов как подстроиться — множество и, понятно, Царь Буми поступил невероятно смело. Используя всю свою силу, он побежал в сторону эпицентра энергетического урагана, намереваясь заключить силу стихии в каменный барьер. Основная угроза исходила из области нашего сражения с Аватаром, если заключить воздух в камень, тогда можно запечатать территорию вместе с вихрем. Но он же не настолько безумен, чтобы попытаться запечатать пространство от земли до небес?

Дотянуться до небес…

Высокий и мускулистый старик использовал барьеры поменьше, накрывая каменными слоями дома мирных жителей Омашу. Начиная с области недалеко от зоны поражения, и продолжая отдаляться к верхушке дворца. Царь Буми очень умён, понимает, что людей рядом с заброшенной частью города уже не спасти. Решил защитить тех, до кого сила стихии ещё не добралась. Однако же, если ураган продолжит наращивать мощь, тогда он разрушит даже каменные ограждения, защищающие людей и их постройки.

Определённо, он точно продолжит наращивать мощности, это же очевидно, мистические потоки ветра отдаляются из эпицентра. Они разгуливают по улицам города, придавая Омашу апокалиптические нотки.

Требуется помощь от других покорителей земли. И как назло, все землеройки покинули оккупированный город. За исключением тех, кого заключили в темницу.

— И что же делать? Отправиться в темницу, чтобы освободить покорителей земли, если они там вообще есть… или спасти принцессу с двумя симпатичными девушками? — я ухмыльнулся, направляясь в сторону Азулы. Лучше совместить две задачи, особенно, если одна из них привязана к другой.

Я не знаю, где заключили землероек, есть ли пленные, а также каков их моральный дух. Если их жестоко пытали с целью выбить информацию о мятежниках, то их спасение будет пустой тратой времени. Погонюсь за вторым зайцем, побежавшим в пасть к волку. Нет уж, сперва добудем информацию от дочери губернатора, вроде бы, Мэй.

— Так, — задумался, развеивая ледяную броню и высоко подпрыгивая вверх. Это было, как минимум, неожиданно. Тело действовало быстрее разума, потому что слева от меня здание решило обвалиться. Но с магией крови высоко прыгать легче лёгкого, постепенно перелетая через улицу и совершая изящный спуск к торговой площади. Мои цели для завоевания здесь. Пожалуй, умно со стороны принцессы и её сопровождения обосноваться на открытой местности. Во время стихийного бедствия нельзя прятаться в каменных помещениях. Из завала выбраться сложнее, чем уворачиваться от несущегося в лицо камня. Хотя, конечно, спорное заявление. Меня чуть не убило раз десять по дороге сюда. Надеюсь, девушки целы, ну, почти невредимы.

— Я не знаю, как остановить кровь! В цирке этому не учат! — эмоционально ответила Тай Ли, суетясь возле раненой принцессы. Мэй же больше смотрела в сторону тёмного ветра, продолжающего расширяться как рой саранчи. Что касается обычных солдат, их число сократилось в разы по сравнению с тем, что я засёк при сражении с Аангом. Либо мертвы, либо отправились за лекарем; возможны оба варианта.

Принцессу, пожалуй, следует назвать по-настоящему невезучей девушкой, если забыть, что её задело стихийное бедствие, но она выжила. Можно считать это судьбой: её правая рука раздроблена по локоть, в то время как моя отрезана по кисть, но это всё равно судьба. Общие раны сближают людей? И то, как они были нанесены. Я отрубил кисть, чтобы вода с Оазиса Духов всегда была «под рукой». Она же направилась за Аватаром, невзирая на предупреждения, за что поплатилась серьёзными ранениями. Её руку я могу вылечить за три дня, как и свою кисть. Вопрос лишь в том, стоит ли игра свеч? Стоит, конечно стоит. Но как лучше подать свои услуги?

— Нельзя её нести в таком состоянии, — покачал головой солдат, элитный маг огня, сопровождающий особу королевских кровей. Он стоял на одном колене, пытаясь оказать первую помощь принцессе, находящейся в полубреду, но всё ещё в сознании.